刘永宗
70后80后儿时的记忆当中,是否有这样一道美食呢?这道美食,用料简单,却让人回味无穷。它就是蛋壳米饭。
记忆中,母亲会为我们做这道美食来改善伙食。母亲会在鸡蛋壳的顶端用剪刀或者菜刀尖锐的一角,将蛋壳敲出一个直径约1厘米小洞,然后用筷子把蛋黄和蛋清掏出来放在一个小铁盆里面。
通常这样的蛋壳会敲出四个来,做好后我们四兄妹一人一个。母亲会小心翼翼地把蛋壳清洗干净,然后装上半蛋壳的淘洗干净的米粒。这个米粒多少是挺有讲究的,少了蒸煮出来的蛋壳米饭饱满度不够,太多蒸熟后容易把蛋壳撑爆掉。
母亲罐装好蛋壳之后,会把它们放进煮地瓜粥的大鼎里面。另外小铁盆里的蛋黄蛋清,母亲会加点盐和花生油搅拌均匀,放在大鼎上面,借助水的浮力一起蒸煮。为了能放鼎里面的食物充分蒸熟,锅盖周边有时候会用毛巾盖上,避免水蒸气溢出。
小时候,放学之后能吃上母亲做的蛋壳米饭,配着香美的鸡蛋羹,简直像过节一样。打开锅盖以后,我们迫不及待地拿着滚烫的蛋壳米饭。母亲在一边说:“瞧你们猴急的!吹一吹,凉一凉,别烫着……”我们会轻轻敲开蛋壳,一点一点地把蛋壳剥掉,漏出一节,轻轻咬上一口,香气四溢,每一口都是对味蕾的极致诱惑。鸡蛋的清香裹夹着大米的醇香,让人回味无穷。母亲通过简单的步骤,将普通的米饭变成了别具一格的美味,既保留了米饭的口感,又增加了视觉上的乐趣和营养的多样性。然而,通常那香喷喷的蛋壳米饭让我们兄妹几个大快朵颐。而母亲自己却总是舍不得吃。
我们家共有兄妹四人,算得上是一个多子女的家庭。父亲常年在建筑工地上辛勤工作,然而收入却十分有限。“米缸里的大米并非取之不尽”,为了养活这一大家子人,父亲已经是竭尽全力,但日子还是过得相对拮据。母亲平时照顾我们的饮食起居,其中的艰难可想而知。
印象中,排行老三的妹妹出生前,生了几个女孩的姑丈家想要个男孩子,想跟父亲母亲交换,因为前面两个都是男孩,他们以为妹妹也会是男孩。他们开玩笑说,妹妹担心被送人,赶紧变成女孩子。后面小弟出生后,父亲偶尔会提起,某个有钱人家想要一个男孩,虽然知道父亲母亲其实也舍不得,或者是开玩笑,但是幼小的我,听了之后心里总会难过许久。
然而,尽管生活艰难,但是把苦日子过甜,把寒日子过暖,是略显笨拙的母亲一直努力的功课。母亲算不上心灵手巧,更算不上好厨师。有时候父亲甚至会调侃说:“菜叶煮黄了,做的饭跟喂猪似的。”但是,母亲却也不气馁,总是不遗余力,像变戏法一样,让我们的生活多点花样。炊烟升起,日子热气腾腾。母亲在这蛋壳米饭里倾注了耐心和爱心,让蛋壳米饭颗粒饱满,香了流年。
现在的蛋壳米饭都升级了,里面可以加肉末、香菇切成小碎块,再加上香油,加上大米搅拌翻炒之后,再装入蛋壳蒸熟,配方和做法全面升级,如果我们小时候能吃到这样的美食,简直快乐似神仙。然而,如今的孩子们,各种各样的美食琳琅满目,他们可以选择的东西很多。似乎并不再热衷于这样的美食。而我在心底里,却依然会怀念孩提时代那道简单质朴的美食,怀念那段温馨的时光。这小小的蛋壳米饭,让我们贫寒的生活有了希望,有了亮色。
(作者简介:中国散文学会会员、南京市作家协会会员。)